学会の準備ですっかり疲れ切って、お腹も空いて、すぐに帰ろうと思った８時前、しかしながら、朝の食パンを切らしていたので、遠回りして家に帰ることにしました。（といっても、なんていうか、研究室から家に帰る間に、なにかしら用事をしようと思えば、必ず（散髪以外は）遠回りになりますが）
このパン屋さん、目下いとーけーランキングの１位を完全に独走しているパン屋さんなのですが、なんでこんなに食パンおいしいんでしょう？というか、なんで他のパン屋さんとこんなに違う味なのでしょう？という感じで、うっかり店休日に食パンを買いに行こうものなら、かなりのショックに打ちひしがれて、帰路につかなければいけないほどです。
んでもって、パンの味は逸品なのですが、それだけがこのパン屋さんの目玉ではありません。なんと言ってもおやじがいい感じ。ほんとにパン食人？と疑いたくなるほどのいかつい風貌で、気ままに店をやっているというところか。なにしろ、電話中にお客さんがやってきても電話をやめないまま、レジをうったり。。。いい出せばきりがないほどに、どことなく接客がよろしくない。でも、全然不愉快にはならないのが不思議なとこですかね。それどころか、常連さんとしてもっと仲良くなってみたいな、とかそんなふうに思ってしまったり。
そんな、今日の一幕。いつものように店にはいると、レジには誰もいないけど、奥から「いらっしゃい」の声がする。何種類もある食パンの中から、選び出して（今日はクルミ食パン）レジにもっていくと、おやじが奥から出てくる。「まいどーおーきに」相変わらず元気が良くて、こっちまで気持ちいい。財布をズボンのポケットからだそうとして、つい手を滑らせて落としてしまったら、そこからおやじさん全開。「べつにひろわんでもいいよ～・・・ちっとも邪魔やないし・・・一度落としたら店のもんや～」って、おいおい（笑）こっちも若干突っ込みを入れながら代金を払う。「はい、まいどね～」
元気なおやじに見送られて店をでる。次、来るのは週末か。なんだか、買いに行くのが待ち遠しくなってしまうひととき。そして、明日の朝、パンを食べるのが楽しみ。（やっぱり、買った次の日が一番おいしいですからね）